Tous les modèles de Traction Avant
Dès la première année de production, la Traction évolue et sa gamme s'enrichie de plusieurs variations, au détriment du cahier des charges originel fixé par André Citroën.
Avec une puissance fiscale fixée à 7 CV, il était logique que le premier modèle de la gamme Traction portât le numéro 7. Mue par un moteur de 1 303 cm3 développant 32 ch, cette première Traction bénéficie d'une très belle présentation et d'une finition intérieure cossue - sellerie drapée de laine côtelée par exemple. Mais côté mécanique, le tableau n'est pas aussi positif puisque la 7 essuie quelques défauts de jeunesse. Alors rapidement, Citroën prend la décision de fiabiliser le modèle. Et la nouvelle mouture, équipée d'un moteur plus puissant (35 ch réels) de 9 CV fiscaux, sort des chaînes de production en juin 1934. A la même époque, Citroën présente une Traction de 11 cv, la 7 Sport. Elle sera produite à seulement un millier d'exemplaires mais servira de base à une nouvelle déclinaison dans la gamme : la 11.
Destinée à remplacer la 10 CV (la fameuse Rosalie), celle-ci dispose de dimensions plus généreuses que la 7 (20 cm en longueur et 12 en largeur) et est logiquement animée par le moteur 11 cv de la 7 Sport (d'où l'appellation 11). L'habitacle, dont l'aménagement intérieur en velours et drap de laine de haute qualité flatte le regard de l'automobiliste de l'époque, est particulièrement accueillant avec une banquette trois places à l'avant.
Toujours la même année, au Salon de 1934, Citroën dévoile un nouveau modèle destiné à compléter la gamme vers le sommet : la 22. Alors là, c'est le top ! Avec un empattement accru de 6 cm par rapport à la 11, une calandre plus proéminente et des phares avant intégrés dans les ailes, la 22 impressionne les visiteurs du salon. Mais c'est surtout sous le capot que se focalisent les regards. Équipée d'un imposant moteur en V de 22 cv (4 litres de cylindrée !) développant 90 ch réels, la 22 peut en effet - d'après la publicité d'alors - atteindre la barre mythique des 140 km/h. Malheureusement, elle ne sera jamais réellement au point et la direction de Citroën décidera rapidement de mettre un terme au programme afin d'axer ses efforts sur la 7 et la 11, plus populaires et plus fiables.
Il faudra attendre 1938 pour qu'une version haut gamme face enfin son retour : la 15 qui, comme son nom le suggère, est équipée d'un moteur 15 CV. Fort de ses 6 cylindres et de ses 76 ch réels, il permet à la Traction d'atteindre les 130 km/h. Côté design, la 15 se distingue de la 11 par un capot plus long de 11 cm présentant des crevés latéraux, des ailes avant plus enveloppantes ou encore, par exemple, des bas de caisse habillés de sabots. Bref, une subtile évolution esthétique qui place cette nouvelle version dans un positionnement haut de gamme.
Sa commercialisation ne débutera réellement qu'à partir de février 1939. Mais cette année là, les esprits sont ailleurs : la France vient d'entrer en guerre une ultime fois contre l'Allemagne nazie, son ennemi héréditaire depuis plus d'un siècle... Lorsque la France entre dans la drôle de guerre en 1939, la gamme Traction est complète et lancée sur la marché.
La guerre et l'après-guerre
Durant les premières années du conflit, l'activité au quai de Javel, bien que très réduite, ne s'arrête pas vraiment. Jusqu'en 1940, la 15 continue d'être assemblée et la 11 est construite en berline jusqu'en 1942. Mais de 1943 à 1944, la production s'interrompt quasiment et seuls quelques poids lourds continuent de sortir. Les ouvriers encore sur place se consacrent désormais à la fabrication d'outillages, de bicyclettes et d'autres objets utiles en cette période de restriction.
A la Libération, la reprise de l'activité à Javel connaît de nombreuses difficultés. D'une part, l'évolution de la Traction voulue par les ingénieurs de la Marque est devenue impossible compte tenu du contexte et de l'absence de matières premières. Mais surtout, suite au bombardement de l'usine en juin 1940 et à la destruction partielle des bâtiments administratifs, les outillages et les plans sont carrément perdus !
La direction de Citroën décide alors de relancer dès le mois de juin 1945 un modèle qu'elle connaît parfaitement, la 11 - produite à 1525 exemplaires dans le second semestre de l'année. Si à l'intérieur, avec sa finition sommaire, la "nouvelle" Traction est en tout point semblable à sa devancière, il en est autrement à l'extérieur. La nécessité de réaliser de nouveaux dessins entraîne en effet l'apparition de détails qui permettent aujourd'hui de distinguer une Traction d'avant guerre d'une d'après guerre.
Dès 1946, la Traction 11 se modernise en adoptant un capot à crevés latéraux, un nouveau pare-chocs et des baguettes en aluminium sur les portières. Et la 15 refait son apparition au catalogue. Cette année-là, 12 600 véhicules sortent des chaînes de production.
Dorénavant, les années se suivent et se ressemblent. La Traction continue sa remarquable carrière commerciale et les évolutions se font de plus en plus rares : une nouvelle boîte de vitesses pour la 15 en 1947, nouveaux carburateurs en 1950, etc. Il faut attendre 1954 pour apercevoir une évolution significative avec le révolutionnaire système de suspension équipant la 15. Basé sur la technologie hydropneumatique, il permet, grâce à sa pompe et ses sphères de suspension (précurseur de l'Hydractive), de maintenir constante la hauteur de la voiture quelque soit sa charge.
Conclusion
Produite durant presque un quart de siècle (23 ans), la Traction Avant fut une voiture formidable. Elle révolutionna l'industrie automobile en mettant au point et en intronisant des solutions techniques qui forgent encore aujourd'hui le quotidien de nos voitures. Par surcroît, c'était une voiture d'une élégance rare. Actualisez simplement la ligne, et vous aurez encore aujourd'hui une voiture de style, absolument design. Un must, encore français. Car si l'on ne peut dire que les Français soient globalement de grands travailleurs relativement à d'autres peuples, il y a indubitablement une forme de génie chez les nouzôtres...
Voir la première partie de ce dossier : La Traction Avant (Partie 1) - Avant Guerre
Dès la première année de production, la Traction évolue et sa gamme s'enrichie de plusieurs variations, au détriment du cahier des charges originel fixé par André Citroën.
Avec une puissance fiscale fixée à 7 CV, il était logique que le premier modèle de la gamme Traction portât le numéro 7. Mue par un moteur de 1 303 cm3 développant 32 ch, cette première Traction bénéficie d'une très belle présentation et d'une finition intérieure cossue - sellerie drapée de laine côtelée par exemple. Mais côté mécanique, le tableau n'est pas aussi positif puisque la 7 essuie quelques défauts de jeunesse. Alors rapidement, Citroën prend la décision de fiabiliser le modèle. Et la nouvelle mouture, équipée d'un moteur plus puissant (35 ch réels) de 9 CV fiscaux, sort des chaînes de production en juin 1934. A la même époque, Citroën présente une Traction de 11 cv, la 7 Sport. Elle sera produite à seulement un millier d'exemplaires mais servira de base à une nouvelle déclinaison dans la gamme : la 11.
Destinée à remplacer la 10 CV (la fameuse Rosalie), celle-ci dispose de dimensions plus généreuses que la 7 (20 cm en longueur et 12 en largeur) et est logiquement animée par le moteur 11 cv de la 7 Sport (d'où l'appellation 11). L'habitacle, dont l'aménagement intérieur en velours et drap de laine de haute qualité flatte le regard de l'automobiliste de l'époque, est particulièrement accueillant avec une banquette trois places à l'avant.
Toujours la même année, au Salon de 1934, Citroën dévoile un nouveau modèle destiné à compléter la gamme vers le sommet : la 22. Alors là, c'est le top ! Avec un empattement accru de 6 cm par rapport à la 11, une calandre plus proéminente et des phares avant intégrés dans les ailes, la 22 impressionne les visiteurs du salon. Mais c'est surtout sous le capot que se focalisent les regards. Équipée d'un imposant moteur en V de 22 cv (4 litres de cylindrée !) développant 90 ch réels, la 22 peut en effet - d'après la publicité d'alors - atteindre la barre mythique des 140 km/h. Malheureusement, elle ne sera jamais réellement au point et la direction de Citroën décidera rapidement de mettre un terme au programme afin d'axer ses efforts sur la 7 et la 11, plus populaires et plus fiables.
Il faudra attendre 1938 pour qu'une version haut gamme face enfin son retour : la 15 qui, comme son nom le suggère, est équipée d'un moteur 15 CV. Fort de ses 6 cylindres et de ses 76 ch réels, il permet à la Traction d'atteindre les 130 km/h. Côté design, la 15 se distingue de la 11 par un capot plus long de 11 cm présentant des crevés latéraux, des ailes avant plus enveloppantes ou encore, par exemple, des bas de caisse habillés de sabots. Bref, une subtile évolution esthétique qui place cette nouvelle version dans un positionnement haut de gamme.
Durant les premières années du conflit, l'activité au quai de Javel, bien que très réduite, ne s'arrête pas vraiment. Jusqu'en 1940, la 15 continue d'être assemblée et la 11 est construite en berline jusqu'en 1942. Mais de 1943 à 1944, la production s'interrompt quasiment et seuls quelques poids lourds continuent de sortir. Les ouvriers encore sur place se consacrent désormais à la fabrication d'outillages, de bicyclettes et d'autres objets utiles en cette période de restriction.
A la Libération, la reprise de l'activité à Javel connaît de nombreuses difficultés. D'une part, l'évolution de la Traction voulue par les ingénieurs de la Marque est devenue impossible compte tenu du contexte et de l'absence de matières premières. Mais surtout, suite au bombardement de l'usine en juin 1940 et à la destruction partielle des bâtiments administratifs, les outillages et les plans sont carrément perdus !
La direction de Citroën décide alors de relancer dès le mois de juin 1945 un modèle qu'elle connaît parfaitement, la 11 - produite à 1525 exemplaires dans le second semestre de l'année. Si à l'intérieur, avec sa finition sommaire, la "nouvelle" Traction est en tout point semblable à sa devancière, il en est autrement à l'extérieur. La nécessité de réaliser de nouveaux dessins entraîne en effet l'apparition de détails qui permettent aujourd'hui de distinguer une Traction d'avant guerre d'une d'après guerre.
Dès 1946, la Traction 11 se modernise en adoptant un capot à crevés latéraux, un nouveau pare-chocs et des baguettes en aluminium sur les portières. Et la 15 refait son apparition au catalogue. Cette année-là, 12 600 véhicules sortent des chaînes de production.
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