La sixième génération de la BMW Série 3 (berline), finalement la voiture haut de gamme la plus vendue au monde, voit le jour en 2012. Les dimensions de cette 6è génération ont gagné en générosité par rapport à celle de sa devancière, la largeur (+ 37 mm à l'avant, + 47 mm à l'arrière) frappant tout particulièrement le regard. La longueur n'est pas en reste pour autant (+ 93 mm !) et l'empattement plus long (+ 50 mm) soulignent la montée en gamme de la série 3, naguère premier ticket d'accès à BMW. À bord, la BMW Série 3 2012 offre un espace habitable sensiblement plus vaste, surtout aux passagers arrière selon les allégations de la marque. Et pour la première fois, la BMW Série 3 se voit proposer en différentes finitions : «Sport», «Luxury» et «Moderne».
Pour le lancement commercial de la nouvelle BMW Série 3 Berline, 4 moteurs, tous dotés de la technologie BMW TwinPower Turbo, seront proposés. Outre deux diesels et le six cylindres essence bien connu, un nouveau quatre cylindres turbocompressé de dernière génération constituera l'offre...
Ce nouveau moteur 4 cylindres suralimenté de la BMW 328i cubera1 997 cm3 et sera donc doté de la technologie TwinPower Turbo. Il débitera 245 ch à 5 000 tr/mn et développera un couple maxi de 350 Nm et disponible ... dès 1 250 tr/mn ! Sa consommation moyenne est annoncée à 6,4 litres aux 100 kilomètres.
Le six cylindres en ligne essence de 3,0 litres de la BMW 335i est annoncé, lui, pour une puissance de 306 ch et pour 400 Nm de couple dès 1 200 tr/mn et ce jusqu'à 5 000 tr/mn.
D'une puissance maximale inchangée 184 ch à 4 000 tr/mn et d'un couple de 380 Newtons-mètres disponible dans la plage des régimes comprise entre 1 750 et 2 750 tr/mn, la nouvelle BMW 320d 2012 parcourt le zéro à 100 km/h en 7,5 secondes pour une vitesse maximale de 235 km/h.
Avec une consommation moyenne annoncée de 4,5 litres aux 100 kilomètres la nouvelle BMW 320d est plus économe de 4% que sa devancière. Lorsqu'elle est dotée de la nouvelle boîte automatique à huit rapports, l'écart se creuse encore plus : une consommation de 4,5 litres aux 100 kilomètres équivalent à une économie de 16% (de l'ancienne automatique à la nouvelle automatique).
La nouvelle BMW 320d EfficientDynamics Edition est une proposition pour les automobilistes qui ne veulent renoncer ni à un dynamisme sportif, ni au diesel, synonyme (de moins en moins toutefois) d'épargne de carburant, ni à rouler autant se faire se peut écolo. Comme déjà sur la devancière, le 4 cylindres diesel à BMW TwinPower Turbo se veut conçu autour d'une efficacité maximale dans cette perspective, Le 4 cylindres de 2,0 litres est décliné de la même famille de moteurs que celui animant la BMW 320d avec lequel il partage notamment le carter tout aluminium, un turbocompresseur à géométrie variable ainsi que l'injection directe à rampe commune de dernière génération. Mais grâce à des mesures complémentaires, comme une puissance légèrement réduite, la chaîne cinématique conçue en vue d'une réduction du régime moteur et optimisée en termes de frottement, ainsi qu'un pack aérodynamique optimisé, l'édition EfficientDynamics affiche les rejets de CO2 les plus faibles de sa catégorie.
La nouvelle BMW 320d EfficientDynamics Edition développe ainsi une puissance maximale de 120 kW (163 ch) à 4 000 tr/mn et délivre un couple maximal de 380 Nm sur une plage de régimes comprise entre 1 750 et 2 750 tr/mn. Elle passe en 8,0 secondes de 0 à 100 km/h et atteint une vitesse maximale de 230 km/h. Avec 4,1 litres aux 100 kilomètres annoncés et des émissions de CO2 de 109 grammes par kilomètre, elle est indiscutablement la voiture la plus sobre et la moins polluante de son segment.
BMW propose sur la nouvelle série 3 une boîte automatique à 8 rapports. Celle-ci peut être accouplée à tous les moteurs essence et diesel et se voit ipso facto associée à la fonction d'arrêt et de redémarrage automatiques de série (Stop & Start). Avec cette boîte compacte au rendement optimalisé, la nouvelle BMW Série 3 atteint le même niveau de consommation et d'émission de CO2 que les modèles équipés de la boîte mécanique à six rapports, voire même un niveau inférieur parfois...
À l'instar de toutes ses aînées depuis 1975, la nouvelle BMW Série 3 est fabriquée dans l'usine BMW de Munich, en Bavière (Allemagne du sud).
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