L'automobile en NC est-elle vecteur de vie chère ?

Depuis le début de la crise internationale et ses vagues successives, le concept de ''Vie Chère'' s'est installé dans l'inconscient collectif, et le nôtre n'échappe pas à cette règle. Au-delà du prix de la baguette ou du kilo de riz, ce sont tous les secteurs de notre société de consommation qui sont touchés. Régulièrement interrogés sur notre vision de la vie chère du point de vue de l'automobile, nous nous sommes penchés sur l'évolution des prix de l'automobile ces 20 dernières années. Alors, de 1991 à 2011, nos autos se sont-elles rendues coupables de participer à ce fléau des temps modernes qu'est la Vie Chère ?



Le diagnostique:
L'Argus de NC est paru la 1ère fois en septembre 1982, il s'appelait alors L'Arbitre Automobile, cela fait donc 29 ans – bientôt 30 hé hé ! - que nous collectionnons les archives, des essais, de la Cote de l'occasion et donc des prix. Il a fallu chercher un peu, car en ces temps reculés, les textes étaient dactylographiés et montés à la photocomposeuse et l'internet n'existait pas en dehors de sa dimension militaire...

Quels exemples pour établir un comparatif pertinent sur 2 décennies ?
Il nous fallait trouver des autos populaires, non parce qu'elles étaient destinées aux plus modestes, mais parce qu'elles étaient validées par le plus grand nombre. Notre choix s'est donc portés sur 2 modèles dont la réputation est quasi intacte depuis 20 ans, malgré les évolutions. Une berline française – à l'époque du segment A – qui succédait à la R5, la Renault Clio I, et un break japonais à 4 roues motrices qu'on ne présente plus, la Subaru Legacy Break. Ces deux best-sellers du marché calédonien ont certes évolué, mais en terme de prix, qu'en est-il aujourd'hui ? Ces voitures sont-elles beaucoup plus cher qu'il y a 20 ans ?

La méthode:
Nos archives en attestent, ces 2 voitures ont fait l'objet d'essais dynamiques qui ont été publiés, nous avions donc toutes les données – techniques, physiques et bien sûr le prix - à portée de mains. Restait à comparer. S'agissant de notre petite française, ce n'était pas bien compliqué, la parité FF/Fcp ou Euro/Fcp (depuis 2002) étant fixe, on pouvait comparer sur la base de fancs constants. En revanche, pour notre vedette japonaise, ce n'était pas la même antienne ! En effet, le taux de change entre le Yen et le Franc Pacifique a beaucoup varié sur ces deux décades, et l'on vous fera grâce ici, des détails historiques qui ont interféré.
Il a fallu faire un savant calcul pour extraire une valeur permettant de lisser les variations du cours du Yen, afin de pouvoir l'interpréter en Francs constants en 2011 par rapport à 1991. En 1991, 1 JPY était égal à 0,7317 Fcp, quand il s'établissait le mois dernier à 1 JPY = 1,0928 Fcp. Ainsi pour connaître le prix de notre Subaru actuelle sur la base des francs 1991, il faut alors, diviser son prix au cours actuel, pour obtenir son prix en devise originale (JPY) et multiplier ce dernier par l'ancien Taux de change, le résultat étant le prix gommé des variations.
Ce n'est pas fatalement très orthodoxe, et les puristes pourront toujours trouver à redire, mais cela participe de la compréhension de la mécanique et illustre assez simplement notre propos. Nous n'allons pas faire de grands discours, les tableaux comparatifs sont assez éloquents.

SUBARU Legacy 2,2L 4WD vs SUBARU Legacy Break Sport 2,5L 4WD
Comparatif Prix / Prestations sur 20 ans

Caractéristiques	1990	2011	Diff. s/20 ans
	Legacy Break 2.2L GX AWD	Legacy Break Sport 2,5L 4WD
Longueur (mm) largeur (mm) Hauteur (mm) Empattement (mm) Poids Vide (kg) Vol Coffre (dm3)	4600mm 1700mm 1.300kg 451 dm3	4775mm 1780mm 1535mm 2750mm 1525 kg 526 dm3	+175mm +80mm +225kg +75dm3
Moteur
Type	4 Cyl. à plat	4 Cyl. à plat
Position	Longitudinale AV	Longitudinale AV
Cylindrée	2,2L	2,5L
Puissance DIN Couple	136 cv à 6.000 tr/min 19,3mKg à 4.800 tr/min	170 cv 22,7 mKg à 4.400 tr/min	+34cv +3,4 mKg
Perfomance
Puiss. Fisc V-max 0 à 100 km/h 1.000 m da	13 192 km/h 9.5 sec 32 sec	10 198 km/h 10,3 sec N/C	-3 +6 +0,8
Direction	à crémaillère assistée
Pneumatiques	187-70- R 14	225-45 R 18
Conso.(en L/100km)
Route Mixte Ville	8,4L/100km 10,9L/100km 12,1L/100km	7,4L/100 9,0L/100 11,6L/100	-1,0L -1,9L -0,5L
Garantie	1an	3 ans/ 60.000km
Equipement
Climatisation Direction assistée Fermeture centralisée Lève Vitre Elect. Rétroviseur élect. ABS Audio	Oui Oui Oui Oui Non Oui Rk7	Oui Oui Oui Oui Oui Oui Radio CD Mp3
Valeur Devise JPY	1 JPY = 0,7317 CFP	1 JPY = 1,0928 CFP
Prix en francs courants	2 055 000	3 990 000	+1.935.000/+48,5%
Prix en francs constants	2 055 000	2 671 562	+616.562/+23,08%

RENAULT CLIO I 1,2 L RN 1990 vs RENAULT CLIO III 1,2L16V Authentique
Comparatif Prix / Prestations sur 20 ans

Caractéristiques	1990	2011	Diff. s/20 ans
	Clio I (1,2L RN)*	Clio III Authentique(1,2L 16S)*
Longueur (mm) largeur (mm) Hauteur (mm) Empattement (mm) Poids Vide (kg) Vol Coffre (dm3)	3756mm 1643mm 1401mm 2470mm 790 kg 451 dm3	4032mm 1720mm 1497mm 2575mm 1090 kgkg 288dm3	+276mm +77mm +96mm +105mm +300kg +23dm3
Moteur
Type	4 Cyl.	4 Cyl.
Position	Transversale	Transversale
Cylindrée	1,2L	1,2L 16 S
Puissance DIN Couple	60 ch à 6.000tr/min 8,9 mKg à 3.500 tr/min	75ch à 5.500 tr/min 10,9 mKg à 4.250 tr/min	+15 +2
Perfomance
Puiss. Fisc V-max 0 à 100 km/h 1.000 m da	5 155 km/h 15 36 sec	5 167 km/h 13,5 sec N/C	= +12 +1,5
Direction	à Crémaillère	à Assistance Electrique
Pneumatiques	155/70 R 14	165/65 R 15
Conso.(en L/100km)
Route Mixte Ville	4,7L/100km 6,2L/100km 7,3L/100km	5,8L/100 6,4L/100 7,4L/100	+1,1L +0,2L +0,1L
Garantie	1an/Km illimité	3 ans/ 60.000km
Equipement
Climatisation Direction assistée Fermeture centralisée Lève Vitre Elect. Rétroviseur élect. ABS Audio	Option Non Non Non Non Non Rk7	Oui Manuelle Oui Oui à Disatance Oui AV Non Oui Radio CD Mp3
Prix en francs constants	1.450.000 xpf	1.590.000 xpf	+140.000/+8,8%

+CG / plaques / tapis sol / pare-soleil / 30 litres carburant

* - selon essai Argus de NC n°34 – Oct./Nov. 1990
- selon proforma SODAUTO du 9/08/2011

Mais il faut préciser quand même, que pour la Clio comme pour la Legacy break, si les noms sont les mêmes, les prestations proposé n'ont plus grand-chose en commun... L'offre standard en 1991, pour les petites voitures, ignorait tout ou presque de ce qui constitue aujourd'hui la dotation minimale, savoir : la direction assistée, le climatisation, la radio, les jantes alu, les vitres teintées ou la peinture métallisée. L'allumage électronique était encore réservé aux modèles des segments supérieurs. Pour les véhicules plus huppés, telle notre Legacy break, si la climatisation, les vitres et rétroviseurs électriques et la fermeture centralisée des ouvrants devenaient choses courantes, la boîte automatique était encore une option chère et si les jantes alliage étaient de série, elles étaient en 14''.

Pour conclure, nous sommes convaincus que non seulement l'automobile n'a que peu de choses à voir avec l'idée même de vie chère, mais au contraire, les prix ont globalement baissé en regard des prestations actuelles. Notre Clio III est bien plus grande et lourde que sa devancière et offre un équipement pléthorique, pour 140.000 Fcp de plus (9%), 20 ans après.

Notre Legacy break de 2011, n'est pas importée, remplacée sur le Territoire par l'Outback plus richement dotée et bénéficiant d'une garde au sol supérieure, mais figure toujours au catalogue de Subaru. Aussi, son prix actuel serait, en francs constants, de quelques 600.000 frs supérieurs à celui de son aînée ; Soit une augmentation de seulement 23% sur 20 ans... Moins que l'inflation !
En considérant l'offre low-cost et le succès commercial qu'elle génère, il est patent avec ce qui précède, que l'automobile ne participe pas à l'enchérissement du coût de la vie, mais le pondère même à la baisse !!! À noter toutefois, que les coûts annexes liés à l'automobile (carburants, M.O entretien, pièces détachées et accessoires, assurances, etc...) pourraient modifier quelque peu ce constat.

Le contexte socio-économique a changé ! Il ya 20 ans, à l'époque du Pacte Trentenaire de Jacques Lafleur, le SMG flirtait avec les 100.000 Fcp. Il n'y avait que 2 chaînes de télévision, la téléphonie mobile était un produit de luxe, la télécopie (fax) constituait un progrès considérable, l'économie numérique était encore un rêve et les compagnies Charters (AOM par ex.) proposaient Nouméa/Paris AR à 120.000 frs. Les tentations étaient bien moins nombreuses et surtout moins onéreuses. À l'époque, les 3 constructeurs français assuraient plus de la moitié des ventes automobiles d'une année sur l'autre. Premier constructeur low-cost, Hyundaï proposait une Pony minimaliste et passe partout, l'indien Mahindra s'essayait au 4x4 sous licence européenne alors que les chinois ne produisaient....que des vélos ! On le voit, les choses ont bien changé ! L'offre assurément, mais la demande également qui s'est sérieusement étoffée et diversifiée. L'avènement d'une société tournée vers les loisirs et de plus en plus exigente, constate amèrement, avec la Crise, que la mode consumériste est addictive et le sevrage douloureux. C'est la vie chère !

Crédit photos:DR