Essai Suzuki Alto 1.0-L GLX

Septième du nom et entrée de gamme du constructeur japonais, la Suzuki Alto est fabriquée en Inde dans l'usine de Manasar (usine Maruti) et partage même beaucoup de points communs avec la Nissan Pixo, rationalisation et low cost obligent. Voiture économique à l'achat et suréquipée dans sa version de base et disposant même d'un ESP (contrôle de la trajectoire) en version GLX, notre modèle d'essai, la nouvelle Suzuki Alto est plus longue de 10 cm et plus large de 12,5 cm que sa devancière. Elle est proposée à un tarif plancher (à partir de 1,1 MF climatisée - au 01.05.2010 -, ABS et EBD) et suscitera certainement des vocations économiques chez nombre d'automobilistes calédoniens et autres...

Assez enthousiaste, le 1.3-L moderne et tout en aluminium de la Suzuki Alto ne manque pas de pep's. Il est malheureusement handicapé assez lourdement par une boîte manuelle à 5 rapports longue comme un jour sans pain. A titre d'exemple, vous atteignez 100 km/h en seconde et, en 5è et dernier rapport, vous caracolez à un bon 120 km/h compteur à seulement 3 400 tr/mn pour une zone rouge à 6 500 tr/mn et un petit 1.3-L, 3 cylindres. Du coup, en ville, vous roulez en seconde, en troisième lorsque les voies sont dégagées et jamais en surrégimes... Même sur la Savexpress, si vous souhaitez disposer d'une réserve de puissance ou même gagner de la vitesse parfois, vous resterez le plus souvent en 4è, au bon régime, réservant le 5è, surmultipliée par surcroît, aux longues lignes droites sans faux plat. Dans tous les cas, le rétrogradage s'impose en cas de dépassement si vous n'êtes pas dans les tours car le bloc, par contrecoup, se révèle assez veule dans les reprises. C'est la rançon de chiffres minimalistes en termes de consommation (très) théorique : 4,4 L/100 km en usage mixte.
Cela posé, on s'adapte à la conduite et c'est loin d'être une tannée que de conduire la Suzuki Alto d'autant que la boîte de vitesses se prête volontiers à l'exercice grâce à de bonnes dispositions du mécanisme du levier, assez onctueux et fort précis... A noter que la Suzuki Alto est également disponible en version boîte automatique à 4 rapports, mais uniquement dans notre version mieux équipée GLX. 12/20

Hormis une forte sensibilité latérale au vent, la Suzuki Alto possède un comportement routier honorable. Si l'on insiste sur mauvais revêtement, on peut percevoir quelques mauvaises réactions des suspensions, mais il s'agit de situations franchement extrêmes. Globalement, on va qualifier le comportement de la Suzuki Alto de correct et parfaitement sain.
La direction, pour son compte, offre un excellent compromis entre douceur et précision. Le rayon de braquage est très court et l'Alto, avec ses 5 portes, fera avant tout une citadine idéale. 15/20

La Suzuki Alto est particulièrement bien équipée, surtout dans notre version. Mais tous les modèles de la gamme possèdent l'ABS à partir du premier prix. Le freinage est très correct, même bon pour la catégorie. On reprochera seulement à l'ABS de se déclencher un peu tardivement à notre goût. Mais la prestation d'ensemble est louable. 16/20

Il n'y a pas grand-chose à reprocher à la Suzuki Alto compte tenu de sa catégorie. Du moins pour les places avant (nous verrons au chapitre suivant pour ce sujet). Les suspensions permettent de filtrer honorablement la quasi-totalité des irrégularités et les sièges offrent une assise honorable. Encore une fois, le jugement est ici pondéré par la catégorie du véhicule. 15/20

Par rapport à une Renault Twingo dont elle est une rivale directe, la Suzuki Alto présente un atout majeur : c'est une 5 portes ! Les jeunes papas et mamans apprécieront. Pour le reste, l'Alto est plutôt en retrait par rapport à la Twingo, notamment dans l'espace dédié aux genoux sur les sièges arrière, ou encore dans la garde au toit, toujours dans les places arrière. Personnellement, mesurant 1,85 m, ma tête touchait largement le pavillon (notez tout de même que je n'étais pas passé chez le coiffeur...). Idem pour le coffre, ici vraiment réduit à la portion congrue banquette arrière en place (129 litres), et ne proposant qu'un seuil de chargement haut perché. A l'avant, en revanche, les plus grands se sentiront parfaitement à l'aise. A noter que les vitres arrière ne font que s'entrebâiller, façon custode. 13/20

La finition est globalement correcte, mais les plastiques font vraiment low cost... Quelques infiltrations d'air, via les interstices de portes vraisemblablement, semblent pouvoir se frayer un chemin par temps de fort alizés comme nous en connaissions au jour de notre essai. A vérifier dans un usage de plus longue durée. La Suzuki Alto se rattrape par un équipement hors du commun, singulièrement sur notre version d'essai, la version GLX : climatisation, 6 airbags, pack électrique, ABS / EBD, ESP, siège avant réglable en hauteur, etc. Il n'y a pas de boîte à gants fermée, mais les espaces de rangements sont globalement assez fonctionnels. En revanche, petite étrangeté : le passager ne dispose pas de miroir de courtoisie. 18/20

Voiture simple, mais ultra complète , la Suzuki Altos ne chasse cependant pas dans la cour des performances, ni du high tech. Elle a pour elle une grande douceur de conduite, un équipement complet, 5 portes et en offre un max pour un prix mini. Des défauts, elle n'en manque cependant pas et chacun jugera de leur importance au moment de faire un choix. Mais sa gueule craquante et son équipement risquent d'étouffer toute polémique dans l'oeuf...