Essai Ligier X-Too R

Après avoir longtemps tardé à s'imposer sur le marché si particulier de la Nouvelle-Calédonie, les voiturettes ont désormais le vent en poupe par chez nous. On en voit du moins de plus en plus. Pourtant loin d'être bon marché, ces voitures modèle réduit séduisent aujourd'hui les jeunes. Parmi elles, Ligier, en Nouvelle-Calédonie, bénéficie d'une régularité et d'un suivi depuis maintenant de nombreuses années. On se souviendra de l'excellente et pétillante Be Up essayée dans nos colonnes. Sur le fil, nous avons pu bénéficier d'un galop d'essai sur une Ligier X-Too R, le dernier modèle importé sur le Territoire. Entendez bien cependant qu'il s'agit davantage ici d'une prise de contact que d'un véritable essai. Mais ce fut suffisant pour nous faire une idée générale de la X-Too, à l'exception notable du chapitre de la tenue de route. Remerciements au passage à l'importateur Equip Auto pour son dynamisme à l'occasion de cet essai... Attention : des compléments d'information importants sont disponibles en ouvrant les photos !

La boîte de vitesses est une transmission automatique de type variateur (1 marche avant + 1 marche arrière). Rien à dire de particulier dessus, l'ensemble se révélant efficace à l'envi. Quant au moteur, avec deux adultes à bord totalisant 160 kg lors de notre prise de contact, les performances de notre voiturette furent fatalement grevées.
Mais ça roule tout de même, ça grimpe les pentes les plus raides et ça suffit finalement à des jeunes de 16 ans qui se risquent à posséder une véritable petite voiture : ce qu'est largo sensu la Ligier X-Too. A noter qu'à rouler sur le régime ralenti, le moteur peut hoqueter. La vitesse maxi dans de bonnes conditions et d'origine doit ressortir à environ 80 à 90 km/h, bien lancé. Le moteur est a priori un gage de fiabilité : il s'agit d'un Lombardini essence.

A dire le vrai, pour des raisons propres au véhicule de notre essai, nous n'avons pas été en mesure de tester selon nos critères la tenue de route de ce véhicule en mode "sportif", comme nous aimons à le faire. En usage ordinaire, la Ligier X-Too n'a présenté aucune difficulté de conduite. La direction, non assistée, n'est toutefois pas un modèle de précision.

Le freinage est correct, si tant est qu'on en perce le mode d'emploi, et il doit être encore meilleur seul à bord, et particulièrement si c'est un adolescent qui conduit. Il suffit d'appuyer ... très fort sur la pédale ! Ne pas lésiner, surtout. A cette condition, ça freine honorablement. Un peu d'anticipation sera toutefois un plus indéniable. A noter un excellent frein moteur, très appréciable en toutes circonstances.

La finition est certes perfectible. Les ajustements sont parfois aléatoires et les plastiques supérieurs restent de médiocre qualité en dépit d'une amélioration indéniable par rapport aux précédents modèles. De même, certaines charnières font un peu chiche. L'équipement, en revanche, évoque complètement celui de l'industrie automobile "pour adultes". Ce qui rend la Ligier X-Too totalement irrésistible aux yeux des adolescents ou des adultes sans permis (ou l'ayant perdu). Le constructeur ne s'y trompe pas, du reste, et il vise juste avec cette X-Too. Le tableau de bord digital est superbe (orange) et rien n'y manque (il y a même un thermomètre de température extérieure !), les espaces de rangement font flores, volant sport, vitres à commande électriques à l'avant, commodos type PSA, cendrier amovible, etc., c'est positivement de l'automobile. Lisez tous les détails dans les légendes de nos photos... Une vraie réussite sur ce chapitre.

L'habitabilité de la X-Too est très correcte à l'avant, sauf pour la jambe gauche qu'on ne sait pas trop où poser à cause du passage de roue très proéminent. Même pour un adulte de grande taille, ça ne coince pas. A l'arrière, ne rêvons pas. Rien qu'à voir l'accès (la X-Too est une 2 portes), un adulte de ma taille (1,85 m) y renonce. Mais deux adolescents y trouveront certainement moins à redire. En configuration 4 places, le volume du coffre est extrêmement réduit, hors quelques courses, mais la banquette rabattable permet une exploitation optimalisée de l'espace. Par surcroît, des filets latéraux de préhension permettent d'agglomérer quelques menus objets en sus.

Tout à fait satisfaisant en ville sur le parcours qui fut le nôtre. Les suspensions ont assez correctement filtré le cheminement citadin et les sièges sont avenants. Toutefois, cela demanderait confirmation sur un emploi plus long. Des vibrations sont perceptibles et le niveau sonore reste assez relevé.

Il est certain que pour un jeune de 15 ou 16 ans, abstraction faite de la puissance limitée, ce véhicule est parfait et éminemment plus sécurisant qu'un deux roues. On imagine sans peine l'excitation pour un jeune de posséder une "authentique voiture" dès 16 ans. Sans préjudice des aspects fonctionnels de la Ligier. Tout cela ne souffre pas de discussion. Reste un écueil de poids : le prix. A près de 1.7 million, soit plus cher qu'une voiture du segment B (Getz, 206+...), ça fait très mal et les seuls parents fortunés pourront l'offrir à leur géniture privilégiée. A noter que le tarif n'est pas un tarif "Made in New Caledonia" : c'est sensiblement le même tarif en France métropolitaine, et toutes les marques de voiturettes oscillent dans une gamme de prix très relevée...

Le permis voiturette en Nouvelle Calédonie

Dès 15 ans : Permis A quadricycles léger = code de la route + épreuve de conduite citadine.
Dès 16 ans : Permis A quadricycles lourd = code de la route + épreuve de conduite citadine + épreuve de conduite sur voie express (VDE ou VDO).
Tarif permis de conduire voiturette : forfait de 72 900 F CFP (à la date de l'essai) dans certaines auto-écoles de Nouméa. Le véhicule doit être fourni.