Essai Chevrolet Cruze VCDi 150 LT

Elle remplace avantageusement la Chevrolet Nubira : c'est la Chevrolet Cruze. Mais la Cruze a certainement plus d'ambition que la Nubira : sa diffusion se fait à l'échelle planétaire et elle fait l'objet d'une globalisation des forces ici mises en commun : General Motors (USA et Corée) et Opel (Europe). Soit 3 continents, rien moins. Sauf que désormais Chevrolet est en phase de la reconquête de l'identité qui fut la sienne. Proposé à un prix attractif (entrée de gamme bien équipée à symboliquement moins de 2 MF XPF à la date de notre essai), notre berline compacte Chevrolet Cruze du segment C arbore une carrosserie à 3 volumes, ce qui n'est guère l'usage chez nous. Mais il est des précédents en l'espèce : le rapport qualité / prestations / prix l'emporte systématiquement sur toute autre considération...
Alors, la Cruze, ça vaut quoi ?...

C'est la bonne et grosse surprise de cet essai, car enfin difficile d'émettre une critique sur ce tandem moteur/boîte sans ergoter un tantinet. Un 6è rapport ? : personnellement, il ne m'a pas fait défaut. Et quel punch ! Le 2.0-L VCDi, d'origine VM Motori et Opel, le même que le Chevrolet Captiva concerné, affiche une élasticité sans faille, qui part depuis les régimes les plus bas pour caracoler dans les tours sans jamais s'essouffler, du moins jusqu'à rupter mécaniquement avant le franchissement de la zone rouge. Le couple, la souplesse, la puissance de ce bloc diesel, monté dans cette voiture, assorti d'une boîte 5 manuelle correctement étagée, d'une précision exemplaire et, fraise sur le gâteau (je préfère les fraises que les fausses cerises que nous avons chez nous), d'un maniement très onctueux, synthétisent toutes les vertus. De surcroît, des vitesses élevées sont atteintes à des régimes moteurs dérisoires, ce qui laisse bien augurer de la consommation et de l'épargne du moteur. Une note élevée et parfaitement justifiée - et tout bien pesé : 18/20

D'un comportement routier tout à fait serein et digne d'éloges, la Cruze ne souffre que de pneumatiques montés d'origine de qualité très moyenne. Même sur le sec. Abstraction faite de ce paramètre, "l'américaine" témoigne d'un bon caractère dans les pifs-pafs et d'une stabilité inébranlable dans les courbes rapides. La direction, sans être d'une précision à citer en exemple, reste efficiente et se révèle assez incisive. Nous avons apprécié sa réactivité. A noter que la Chevrolet Cruze repose sur la plate-forme Delta 2 qu'elle partage avec les dernières Opel Astra et zafira. 16/20 (hors pneus - à changer rapidement).

Très puissant, le freinage de la Cruze surprend par son efficacité. D'aucuns trouveront qu'il manque de progressivité, mais c'est juste une question d'habitude... et de feeling. Personnellement, ce type de freinage me rassure. Attention toutefois aux freinage brutaux à haute vitesse qui peuvent toujours entraîner, sur la pluralité des véhicules et en dépit de toutes les assistances électroniques, des pertes de contrôles si l'on est pas vigilant. 17/20

Le confort est de bonne facture dans la Chevrolet Cruze. La filtration, sans être avachie, est fort honnête, tout comme l'est l'assise des sièges (avec un maintien latéral perfectible, toutefois). Voiture compacte à vocation familiale, la Cruze ne loupe pas son marché. Et l'on appréciera particulièrement la position de conduite, singulièrement relaxante grâce à un accoudoir bien placé. 16/20

Berline compacte, la Chevrolet Cruze doit offrir un minimum de prestation pour une famille de 4 personnes. Et, si faire se peut, avec un maximum d'efficacité. Elle y parvient assez bien, avec une légère réserve pour les places arrière. Passager et conducteur seront tout à fait à l'aise à l'avant. L'arrière, fonction de nos critères (conducteur et passager d'1,85 m) se révèle juste acceptable : ça rentre!, ou plutôt ça se case, sans gêne massive mais sans prétention. Quant au coffre, on se trouve ici face à une hérésie : c'est une malle et non un hayon ! Il faudra s'y faire car la Cruze, qui se destine à un marché international, va fatalement dans le sens de la majorité. Et si le hayon est majoritairement préféré par les Français, il n'en va pas de même à l'échelle planétaire. Donc la Cruze possède un coffre : c'est bien une 3 volumes. Coffre qui, soit-dit en passant parce que c'est quand même l'objet de ce chapitre, offre un volume utile rationalisé (450 litres). Un bon point. 15/20

Les plastiques supérieurs sont d'une qualité "acceptable" (en dehors de la casquette du tableau de bord), mais les plastiques inférieurs, ceux que l'on voient moins, sont singulièrement plus chiches. Abstraction faite de cela, l'aspect général est plutôt valorisant, avec des mi-partitions avantageuses composées à partir de bandeaux de revêtement de couleur. L'impression générale est loin de faire "low cost", parfois même aux antipodes de ce sentiment ! Même le tableau de bord est tout à fait séduisant et l'effet de recherche est patent. L'assemblage reste correct la plupart du temps. Essentiellement, ce qui saute aux yeux et reste à l'esprit, c'est l'agrément global de cet habitacle, joli et fonctionnel. L'équipement est correct et comprend entre autres : le pack électrique, l'ABS avec répartiteur de freinage (EBD), l'assistance au freinage d'urgence (BAS), le contrôle de la trajectoire (ESC), la climatisation, les airbags frontaux et latéraux + rideaux gonflables... 14/20

L'essai de cette Chevrolet Cruze fut carrément une bonne surprise pour nous. Nous avons été séduits par le punch et l'extrême élasticité de son moteur Diesel, par sa rigueur, par son comportement général. Un bon travail réalisé par Chevrolet international, car cette voiture n'a plus grand chose d'américain (finalement, même le nom de Chevrolet est français, suisse roman pour être tout à fait précis). Un choix alternatif à prendre - très - au sérieux.