La Kawasaki Z1000, c’est Le roadster par excellence, du moins en France. C’est aussi une image de pétulance qui lui colle à la peau. Via les offices de Wheeling, distributeur de la marque en Nouvelle-Calédonie, nous avons hérité d’une moto quasi neuve mais rodée. Pour bien essayer une moto, surtout de ce calibre, il nous faut passablement de kilomètres, au minimum un aller-retour sur La Foa. Ce ne fut pas possible, nous ne pouvons donc parler d’un essai mais plutôt d’une prise en main, bien que celle-ci soit assez complète puisqu'elle nous permet d'aborder les grands thèmes de cette moto qui fait parler beaucoup d’elle...
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Belle allonge pour ce Z1000. D’aucuns peuvent se plaindre de vibrations. Possédant une moto qui vibre passablement à mi-régimes et compte-tenu des conditions venteuses de l’essai de ce roadster naked, conditions qui me forcèrent à me coucher sur la moto, je confesse n'y avoir guère été sensible, trop occupé à gérer le reste dans l’intervalle de cet essai. Car, puisque nous avions commencé par parler d’allonge, parlons-en ! Assez électrique et sportif le moteur de la Z. Facile aussi, disponible et d'une manifeste bonne volonté. A mi-régimes (vers 5 000 tr/mn, en fait le compte-tours digital n’est guère lisible), ça déménage et arrivé à environ 7 000 tr/mn, la cavalerie sonne la charge dans une cavalcade rauque de sabots, un rien gutturale qui vous catapulte jusqu’au prochain virage. Et jusqu’aux rupteurs, si vous voulez, qui piétinent allègrement la zone rouge. Il faut avoir le coeur et les poignets bien accrochés car sans protection et avec un vent de 25 noeuds de face, c’est plutôt viril. Attention sur les 2 premiers rapports, car l’avant peut se délester si vous ouvrez bêtement. Mais le plaisir est intense, purement motard.
L’avantage - et c’est une qualité énorme - c’est que la Kawa Z1000 vous tombe quasi instantanément entre les jambes et sous les mains. La position de conduite incite à l’attaque : très axée sur l’avant, un réservoir qui cale les cuisses et concourt à la manoeuvre, le buste - enfin, c’est une impression, je ne me suis pas vu vraiment pour l’affirmer - légèrement penché, comme pour avaler la route : vous y êtes ! De fait, la Z1000 est plutôt une moto facile, qui se manie aisément et prend de l’angle sans qu’il soit nécessaire de la brusquer. Notre parcours fut trop chaotique (état de la route, travaux, graviers : nous n’avons pu partir sur la brousse) pour que nous puissions pleinement exploiter et évaluer les possibilités de cette moto : nous l’avons dit en avant-propos.
Mais le potentiel semblait bien là.
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Par chaîne, évidemment, et à 6 rapports. Aucun commentaire négatif à apporter sur cette transmission très précise et plutôt agréable dans son maniement. Une paire de fois, nous n’avons pas trouvé le point mort immédiatement, mais c’était tout à fait fortuit et plus inhérent à notre manque d’accoutumance de cette boîte qu’à une difficulté quelconque.
Assez simple à tester le freinage, n’est-ce pas ?, il suffit d’appuyer sur la poignée et sur la pédale et à un échantillon le plus complet possible de vitesses. Le plus difficile après, c’est d’en parler sans dire autre chose que : “ça freine !” ou encore “Ouais, ça freine pas mal”... La Z1000, elle, dédie à son pilote un freinage plutôt efficace. Le frein arrière fait nettement mieux que de la figuration puisqu’il est suffisamment progressif pour rattraper un excès d’optimisme ou se replacer, et si l’on appuie fermement il fait mieux que de simplement ralentir. Quant au double disque avant, s’il témoigne d’une progressivité louable, son efficacité est plutôt rassurante. Les deux combinés restituent un freinage digne de ce gros roadster.
Ben là, faut pas rêver. Bien sûr, nous avons été desservi par une météo venteuse au jour de l’essai (mais ce fut encore pire le lendemain), mais - et les grandes tailles plus particulièrement encore - il faudra composer avec un vent de face important sitôt passé les vitesses légales (c’est-à-dire sur circuit ou propriété privée, évidemment). Mais un roadster naked, quand on l’achète, on sait à quoi s’en tenir, même s’il est équipé façon street-bike. N’y voyez aucun reproche, c’est le style de la machine qui veut ça.
Un peu raide la Z1000 dans les rues rapiécées de Dumbéa, Katiramona, Païta... Sur la Savexpress, ça allait mieux. Mais comme dirait l’autre, on n’a pas rien sans rien. Je veux dire : on ne passe pas vite à moto dans des courbes avec des pompes à vélo. Sans être une véritable tannée, on ne peut simplement pas dire que la Z1000 est confortable. Tant s’en faut !
Ah oui, oui, oui... C’est très sympa. La Z1000 est un vrai roadster, archétype de la moto, avec plein de pep’s, une protection absolument nulle (pondérons la portée de ce jugement par l’excès de vent que nous avons rencontré le jour de l’essai), un look contestable aux yeux de certains mais qui, de visu, et particulièrement dans ce blanc nacré-orange, nous est apparu singulièrement valorisant. Servi par une position de conduite idéale pour l’arsouille, la Z1000 est à la hauteur de sa réputation. Son bouilleur, directement dérivé de la ZX-10, n’en a pas l’allonge démoniaque, mais qu’est-ce qu’il pousse bien tout de même ! Bien sûr, un roadster naked, ce n’est pas toujours évident à gérer sur les longs trajets, mais si le plaisir 100% moto est pour vous la première source de motivation à rouler sur 2 roues, la Kawasaki Z1000 est indubitablement une belle arme...
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