Essai BMW X3 X-Drive20d

Au terme de 7 ans où le BMW X3 a caracolé au sommet des ventes, le SUV fétiche de la marque bavaroise se devait de changer, talonné qu’il était par les marques rivales allemandes (ou pas) qui ne manquaient de lui tailler quelques croupières. On songera notamment à L’Audi Q5. BMW réagit et propose ce nouvel opus - pour utiliser un terme très à la mode - de son SUV : le nouveau BMW X3. Plus grand, plus large, moins haut, plus puissant à cylindrée égale, mieux équipé, le new X3, compte tenu de la récente présence du X1, gagne en galons et en étoffe. Mais concrètement, ça vaut quoi un X3 en 2011 ?

Sur les essais de ce numéro, nous sommes gâtés au chapitre des motorisations et boîte. Le X3 sur ce chapitre fait plus que bien : il est époustouflant ! Non pas que son moteur diesel turbo à géométrie variable de 185 ch soit celui d’une F1, mais ce diesel est si vif, si coupleux (380 Nm dès 1 750 tr/mn), si puissant, et si bien servi par une boîte aussi rapide qu’efficace (avec système Steptronic), qu’à l’usage le plaisir de conduite est omniprésent et sensible. On roule pour le plaisir de la conduite à bord du nouveau BMW X3. Tout simplement. Le diesel ? : oubliez qu’il s’agit d’un diesel ! En mode boîte sport, les premiers rapports de la nouvelle “boîte 8” sont très courts et passent comme à la volée, de manière quasi transparente, et vous propulsent de l’avant, vous canonne (!) avec une telle bonne volonté que si l’on vous prenait en photo à ce moment là, vous auriez l’air du ravi, celui qui sourit niaisement de félicité dans la tradition provençale...
Moteur diesel très dynamique, assez silencieux à l’intérieur comme à l’extérieur, boîte auto rapide, “intelligente” et efficace (testée essentiellement en mode sport, mais le mode normal reste très acceptable pour les reprises), il n’y a que le mode séquentiel qui ne présente pas des qualités qui l’extraient du lot. Utile en descente, et encore !... Bilan très positif. 18/20

On pourra reprocher au Nouveau X3 des suspensions un tantinet trop souples en usage intense, un roulis qui n’est pas totalement contenu en mode "hard on", mais, parallèlement, on ne peut pas dire que cela altère franchement sa tenue de route. Pis ! On se fait plaisir à “piloter” le X3 en le bousculant, car si la caisse bouge un peu, le cap est maintenu avec aisance. On regrettera peut-être encore une direction - précise - mais pas suffisamment asservie aux contraintes des passages en force. Cela posé, le nouveau X3 propose en l’espèce des prestations parfaitement relevées. 16/20

Le freinage fait preuve d’une belle progressivité, à tel point qu’au départ on se demande s’il ne manque pas de mordant. Mais à l’arrivée, on n’a plus de doute. Ça freine, et bien ! La progressivité est l’arbre qui cache la forêt... 17/20

4X4 : Système BMW xDrive 40/60 (avant et arrière), répartition automatique de la force motrice entre l’avant et l’arrière en cas de nécessité.

Il est substantiel à bord du nouveau X3. Les suspensions, considérées comme trop souples en usage sportif, font ici merveille et gomment avec succès les aspérités de la route. Les places sont évidemment larges et spacieuses, y-compris à l’arrière, mais par surcroît même les contre-portes sont ouvragées de manière à vous donner toujours plus d’espace aux coudes. Au chapitre de la garde au toit, nous ne ferons à personne l’injure d’en parler. L’ensemble confère au nouveau X3 de hautes valeurs familiales de confort. 18/20

Suffisamment habitable, le Nissan Qashqai offre de l’espace sur les 3 plans qui nous intéressent. A l’avant, évidemment, avec une position de conduite assez précise, du moins pour le conducteur qui réalisait l’essai, l’arrière, selon la configuration qui est traditionnellement la nôtre, savoir conducteur et passager arrière de 1,85 m, il reste encore suffisamment d'espace aux genoux et la garde au toit, il va sans dire, ne souffre pas la critique. Enfin, le coffre est plan et suffisamment vaste pour envisager sereinement pour une famille moyenne de partir en week-end ou en vacances... 16/20

La finition est exceptionnellement belle et de qualité. La planche de bord est un modèle du genre. Elle est parée d’un revêtement amorti au toucher très agréable, et à l’épaisseur conséquente. Qui plus est la parure est générale et s'étend jusqu’à la console centrale. L’ensemble est non seulement beau mais d’une qualité criante. Rien, du reste, ne semble être posé dans cet habitacle sans avoir fait l’objet d’attentions particulières. De la belle ouvrage, incontestablement, et d’une manifeste rigueur. Au chapitre de l’équipement, notre modèle toutes options bénéficiait de la sellerie cuir, du Start and Stop, des caméras avant et arrière, du contrôle dynamique de la stabilité (DSC), du frein de stationnement électromécanique, du détecteur de pluie, climatisation automatique avec renvoi pour les places arrière, démarrage sans clef, etc. 17/20

Habitabilité / Logeabilité

Éminemment habitable (voir photos notamment pour l’espace arrière, avec un conducteur et un passager de 1,85 m), le nouveau X3 (un peu plus grand que son prédécesseur) est un wagon dans lequel il fait bon vivre, particulièrement dans la version haut de gamme dont nous avons disposé pour notre essai. Le hayon recèle un volume de coffre au regard du gabarit et les habituelles dispositions des sièges arrière permettent d’augmenter sensiblement ses capacités. Les entrées et sorties du véhicule se font facilement, même à l’arrière, et la hauteur d’accès conviendra aux passagers de toutes tailles. 18/20

Nous avons pris beaucoup de plaisir à bord du nouveau X3. Les qualités de son moteur et de sa boîte auto à 8 rapports vous réconcilient à tout jamais avec le diesel, qui arbore ici un cachet authentiquement sportif. Pour le reste, il s’agit d’un SUV de dimensions aujourd’hui généreuses, ce qui implique la part belle à l’habitabilité et à la logeabilité. Que rajouter ? : Son tarif qui, naturellement, réserve ce crossover très abouti aux mieux lotis. Mais c’est la loi du genre, c’est comme ça... En tout cas, cette version xDrive20d de notre essai nous a fait vive impression.