Essai Chevrolet Spark

Le low cost, voiture à prix contenu mais offrant de respectables possibilités et un équipement décent, c'est tendance. Et on comprend pourquoi : il faudrait être fou pour dépenser plus et courir après une sophistication qui, parfois, excède nos besoins réels. Cette nouvelle génération de Chevrolet, qui se substitue à la gamme Daewoo rebadgée, et plus particulièrement à la Matiz dans le cas de notre essai du jour, frappe l'oeil par son look, s'agissant de la Spark de notre essai, à la fois moderne et séduisante. Les Calédoniens ne s'y sont pas trompés qui l'ont plébiscité et l'importateur vend à flux tendus, en quelque sorte. Mais que vaut réellement cette petite citadine, c'est ce que nous allons essayer de découvrir au fil de cet essai... ?

Low cost et glamour

Le petit 1.2-L ne manque pas d'allant, mais se trouve pénalisé par un étagement trop long de sa boîte 5. Et même, un petit « trou » entre la 2è et la 3è. C'est dommage parce que tel il ne manque pas de coeur. Mais les relances sont poussives et il est inconcevable de vouloir être rapide ou, pis !, de relancer, sans tomber un rapport au minimum. En revanche, on y est particulièrement aidé grâce à une boîte savoureusement précise et d'une douceur d'utilisation à faire pâlir d'envie la plupart des productions concurrentes, y compris de segment supérieur. En dépit de ce qu'on a pu lire deci delà, on peut parfaitement envisager la route et les longues distances à bord de cette voiture, et dans de bonnes conditions. Ce n'est pas la première voiture qui « tire long » (très tendance actuellement), et cela n'a jamais empêché de rouler. Vous rétrograderez systématiquement pour doubler, tout simplement ! À noter une insonorisation perfectible et une distribution par chaîne qui, contrairement aux courroies, ne nécessite la plupart du temps aucun entretien, ni remplacement. 14/20

La Spark nous a agréablement surpris. Sans préjugé aucun, les premiers tours de roue nous ont incité à la prudence. Mais au fil de la progression de notre parcours, la confiance s'est renforcée. Et quand franchement, nous sommes rentrés "dedans", elle nous a plutôt séduit. N'y allons pas par 4 chemins : la première de ses vertus, c'est son agilité. C'est un jouet et elle se laisse mener par le bout du capot là où vous voulez l'emmener. Mais attention : elle est très vive dans la décision ! Prenez garde qu'elle ne vous damne pas le pion avec la vivacité de sa direction. D'aucuns pourraient ne pas apprécier. Nous, nous aimons bien le genre, mais on peut se laisser surprendre au débotté. Encore une fois, il faut admettre que nous évoquons des particularités en sachant que nous utilisons la voiture en mode « sport ON ». Mais par ailleurs, plus les conditions deviennent difficiles, plus la petite pseudo américaine se révèle à la hauteur. Notamment par ses suspensions qui encaissent très bien les chocs de nos routes en conduite sportive. Un bilan au-delà de nos espérances. 16/20

Jolie efficacité pour le freinage de la Spark. Il est notable de relever que peu de voitures freinent mal aujourd'hui. Même les plus petites. Sous cet angle, les progrès sont très sensibles. Ici le mordant est sensible, la progressivité reste de mise, mais le court empattement de la Spark contraint, en cas de freinage très brutal, de bien tenir le véhicule. Phénomène que l'on peut rencontrer dans la pluralité des voitures, du reste, avec plus ou moins d'acuité. 16/20

Habitabilité / Logeabilité

Nous ne sommes certainement pas sur le chapitre d'excellence de cette petite citadine. Pourtant la casse est limitée. Certes, le coffre n'a aucune prétention et limitera vos transports à la zone urbaine essentiellement, mais il y a toujours moyen de moyenner le cas échéant en rabattant les banquettes ou en occupant les sièges arrière de paquets (568 litres, banquettes rabattues). À relever un seuil de chargement un peu haut. Parlant des sièges arrière, les dégâts sont très limités. Selon le schéma qui est le nôtre, et qui n'a rien d'une sinécure pour ce type de véhicule, savoir un conducteur de 1,85 m et un passager de la même taille qui prend place derrière lui, vous ne prenez pas les genoux dans les dents. Tout au plus, de grands dadets auront les genoux dans le dos du passager avant, mais sans être compressés. C'est autant en bénéfice si vous perdez quelques centimètres en taille à l'avant comme à l'arrière. Donc un bémol pour le coffre – c'était un peu avéré – mais une habitabilité honorable pour le genre. 13/20

La Chevrolet Spark présente des vertus de confort qui sont tout à fait acceptables. Les suspensions ne filtrent pas aussi bien qu'on pourrait idéalement l'espérer, mais couplé avec des sièges à l'assise plutôt douillette, l'ensemble restitue un confort honnête, sans plus cependant. Même les places arrière ne déméritent pas sous cet angle, tout bien pondéré. En revanche, nous n'avons pas pu tester le confort des places arrière tout en roulant. Globalement, sans sortir du lot, même de celui de sa catégorie, la petite Spark ne démérite pas. 14/20

Pour résumer notre sentiment général, la Chevrolet Spark n'est pas construite au rabais. Les plastiques sont décents, les ajustements à un niveau qui ne mérite pas de punition. Pis ! On trouve un réel souci de convivialité, avec des espaces de rangement parfois astucieux, un souci du détail, et un tableau de bord absolument unique et superbe qui pourrait presque à lui seul justifier l'achat de la voiture (l'espace qui accueille le compte tours rappelle l'interface du logiciel Windows Winamp). Bref, l'ensemble ne manque ni d'allure, ni d'un certain cachet high tech, mais sans ostentation. À noter que ce bloc monte et descend avec la colonne de direction. Au niveau de l'équipement, c'est pléthore dans cette fourchette de prix : climatisation, direction assistée, pack électrique (dont le lève-vitres arrière), 6 airbags, ABS, ESP, jantes alliage, etc. 16/20

La Chevrolet Spark est une citadine, mais toutes les citadines sont aptes à tailler la route. Il ne faut pas croire tout ce qu'on lit et arrêter de catégoriser les choses. Certes, elle sera indiscutablement mieux en ville, mais vous ferez des tours de Nouvelle-Calédonie complets à son bord en couple avec un petit enfant sans coup férir. La petite Spark aurait glané ses étoiles de général avec un meilleur étagement de sa transmission. Telle quelle, elle ne sera que Lieutenant-Colonel, ce qui reste, à le bien prendre, un grade de toutes façons élevé...