Le nouveau Jeep Grand Cherokee est arrivé dans sa version 2011. Parler d'une nouvelle version pour ce 4X4 fabriqué dans le Michigan, aux USA, paraît vain tant l'évolution est sensible à la faveur de cette mouture 2011. Un beau gros bébé plein de charmes et d'atours, conservant sa célèbre calandre Jeep, mais plus européanisé que jamais. Et au final, en lisant cet essai, vous constaterez que le nouveau Grand Cherokee, qui conserve la plate-forme du Mercedes ML, chasse sur de nouvelles terres... En route, direction le Sud !
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Surprenants ce bloc V-6 Pentastar 3.6-L de 286 ch et cette boîte automatique à 5 rapports. Surprenant au titre qu'ils cultivent les oppositions, les contrastes, mais l'agrément, la somme faite, l'emporte généreusement. D'abord les défauts pour terminer ensuite en beauté. Le kick down manque de réactivité, du moins il n'est pas assez rapide à notre goût, le temps de réaction du système étant trop long. Ensuite, fonction du régime, on apprécierait quelquefois que le système de gestion de boîte choisît un rapport inférieur à celui sélectionné. Voilà pour le pire.
Quant au meilleur, il est partout ailleurs. Transparence des changements de rapports la plupart du temps, tant l'automatisme est onctueux (les rapports « glissent » l'un sur l'autre le plus souvent, parfois quelques à-coups, mais qui n'ont rien de désagréable dans leur genre, et apportent même une touche de sportivité), véritable système séquentiel (pas de palettes au volant, mais compte tenu de son efficacité, c'est presque quantité négligeable), moteur à l'occasion rageur (ou donnant l'impression de l'être, car le Cherokee accuse tout de même un poids à vide proche des 2,3 tonnes), et association moteur / boîte qui, sans établir une nouvelle référence, se révèle à l'usage suffisamment agréable pour que nous en fassions état...
Puissance et couple sont évidemment disponibles, mais là encore, on ne tutoie pas les sommets, tout en maintenant un fort taux d'agrément. Globalement, la cavalerie est même plus présente dans les hauts régimes, témoin un couple maxi placé assez haut. 16/20
Il existe plusieurs modes d'exploitation du nouveau Cherokee, de concert avec la transmission intégrale (voir notre chapitre 4X4). Ici, nous essayons le mode « Auto » (auto-adaptatif), celui par défaut. En dépit d'une suspension Quadra-Lift trop souple et d'un transfert de masses plutôt important, le nouveau Cherokee tire honorablement son épingle du jeu. La prise de roulis est contenue, la masse se maîtrise, même à rythme soutenu, et la précision n'est pas en défaut. Toutes ces vertus naturellement pondérées eu égard à ce beau bébé que constitue ce millésime du Grand Cherokee. En mode Auto (12 gestions différentes du mode de conduite, route et tout-terrain), la mollesse des suspensions est toutefois perceptible, mais les prestations restent fort honorables, quelle que soit la configuration. Les pneus mixtes d'origine avouent toutefois rapidement leurs limites sur route. Le bilan global reste cependant avantageux pour ce type de véhicule. 15/20
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Il s'agit là du système SELEC-TERRAIN, qui agit en phase avec la suspension pneumatique Quadra-Lift : 4x4 long, descente, sable et boue, vitesse réduite, neige, sport... Le tout accessible depuis une simple molette que l'on tourne dans un sens ou dans un autre, ou encore des boutons à pression pour jouer manuellement sur la hauteur de la suspension pneumatique, la descente ou la mise en oeuvre du 4X4 long. Très simple d'usage, intuitif et complet pour l'usage du quidam.
Beaucoup de progressivité, d'assistance pour un résultat final d'une efficacité redoutable. Il n'y a rien à jeter. Tout n'est qu'efficacité et manière d'être efficace. Un freinage très performant pour ce type de véhicule et une stabilité rassurante. Sans préjudice d'un ABS aussi transparent qu'efficace. 17/20
Il eût été malheureux que ce nouveau Grand Cherokee manquât de place et de volume compte tenu de ses dimensions. Et ce ne sera pas le cas, justement ! Le coffre, qui recèle au passage une vraie roue de secours sans que sa logeabilité en soit affectée, accueille, outre un espace plan, des rails de surface pour mieux faire coulisser les bagages et de pratiques crochets d'arrimage. L'habitabilité est par ailleurs très importante, à l'avant comme à l'arrière. Voir la marge aux genoux sur notre photo avec pourtant un conducteur et un passager arrière de 1,85 m !De surcroît, il est à noter que compte tenu d'un casque moto à immobiliser contre la banquette arrière, le siège avant avait été reculé autant que faire se peut ! Et pourtant, quelle marge encore ! 18/20
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Les sièges sont absolument confortables. Les suspensions, souples en usage normalisé (sélection « Auto »), filtrent correctement sans qu'il faille les distinguer particulièrement. Mais les vertues conjuguées des sièges ainsi que des suspensions restituent un confort de bonne facture. Quant à l'agrément de bord et la position de conduite, c'est quasi un sans faute, particulièrement grâce à des réglages électriques précis des sièges avant, des accoudoirs qui tombent bien sous les coudes et une vastité arrière qui réjouira les plus corpulents d'entre nous. 17/20 |
Les sièges sont absolument confortables. Les suspensions, souples en usage normalisé (sélection « Auto »), filtrent correctement sans qu'il faille les distinguer particulièrement. Mais les vertues conjuguées des sièges ainsi que des suspensions restituent un confort de bonne facture. Quant à l'agrément de bord et la position de conduite, c'est quasi un sans faute, particulièrement grâce à des réglages électriques précis des sièges avant, des accoudoirs qui tombent bien sous les coudes et une vastité arrière qui réjouira les plus corpulents d'entre nous. 17/20
Nous avons été totalement bluffés et séduits par la bonification de ce Grand Cherokee qui conjugue agrément de conduite, plaisir sensible de vie à bord et efficacité sur route comme sur piste. Une vraie gueule ! Grand Cherokee est très beau, même si esthétiquement parlant, il perd un peu de son âme. L'impression générale qui prévaut est celui d'un véhicule qui fait un bond colossal en avant. En tout cas, à rouler avec, le temps d'un essai, c'est positivement l'impression qui a prévalu.
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