Navigation 4X4 dans le SUD...

24 véhicules s'étaient inscrits pour ce premier rendez-vous des passionnés de randonnées Tout-terrain, avec au programme 41 km de navigation en nocturne du côté du Pont des Japonais.

Le Club LAND LOVERS n'est pas nouveau, créé voilà une vingtaine d'années par quelques passionnés de la marque anglaise, il s'est offert une grosse "sieste" qui a pris fin avec le coup de clairon de Patrick Champmoreau, membre depuis l'origine et grand connaisseur de la Terre Rouge du Sud - entre autres - et du franchissement extrême.

C'est donc sous l'égide du Land Lovers Club, réveillé, qu'a été organisée l'Epreuve de Navigation 4x4 du 24 septembre dernier, pour des équipes de 2 voitures. Guy Bacino, autre grand amateur du Sud Calédonien et gérant de la société D.I.S (Ducos Import Service) spécialisée dans l'importation de pièces détachées et accessoires pour Land Rover a prêté main forte à Patrick Champmoreau pour l'organisation du tracé et la rédaction du Road-Book remis à chacun des équipages. D.I.S parrain de l'épreuve avait préparé des lots à remettre aux participants fonction de leur ordre d'arrivée, sachant qu'il fallait trouver 7 balises disséminées tout au long des 41 km du parcours.

Départ de la 1^ère auto à 17h00...

Pour profiter un peu de la lumière du jour et apprécier le coucher de soleil dans le paysage minéral du Sud, le rendez-vous était donné au lieu dit Pont des Japonais en bas du Col N'Go après le pont sur la Rivière des Pirogues.
24 voitures réparties en 12 équipes de 2 se sont donc élancées avec un intervalle, à la recherche des balises dont certaines étaient particulièrement dures à trouver, surtout une fois la nuit - sans lune - tombée ! Certains concurrents, connaissant le terrain, sont partis devant, laissant 100% de découverte aux novices du Grand Sud, dont les membres du East Coast Jeep Club NC, venus de Poindimié pour l'occasion.

Aucun objectif de vitesse ou de temps minimal pour cette navigation. Le Road-Book recommandait d'ailleurs de prendre du temps pour éviter les erreurs et de passer un bon moment !

Une fois lâché par l'organisation, chaque équipage devait suivre les indications de distance et de direction du road-book en s'aidant de la lumière du soleil - tant qu'il était encore là - ou des phares et de sa lampe torche... Certaines zones de franchissement ont pu donner quelques sueurs aux moins chevronnés des participants, tous revenus sans encombres ni souci autre que celui de s'être un peu égaré dans le noir d'une nuit sans lune.

Au final, vers 21h30, tous les concurrents avaient rejoint la parc de regroupement pour savourer un apéro en attendant le BBQ de brochettes de cerf préparé par l'inoxydable Chuche promu Maître Queue !

Après les brochettes s'est tenue la remise des lots, plaques de franchissement, kit de remorquage et divers petits accessoires... Tous les participants davantage emballés que simplement satisfaits n'avaient qu'une seule idée en tête, renouveler l'opération, et si possible pas dans 5 ans...